Eén van de beroemdste vliegtuigen ter ondersteuning van luchtlandingstroepen sinds de jaren 1950 is de Lockheed C-130 Hercules. Bewonder zeker deze luchtlegende tijdens de International Sanicole Airshow op 21 & 22 september 2024, met dank aan de Poolse luchtmacht.
De grote viermotorige C-130 staat wereldwijd bekend om zijn veelzijdigheid en betrouwbaarheid. Zijn rol in levensreddende missies om hulp te bieden in afgelegen gebieden, door te landen op ruw terrein of door droppings uit te voeren, is legendarisch. Het toestel vloog voor het eerst in 1951 en gemoderniseerde varianten zijn nu nog steeds in gebruik.
Een van de huidige gebruikers is de Poolse luchtmacht, die met acht C-130E- en H-varianten vliegt. De C-130H is hetzelfde type dat eind 2020 de Belgische luchtmacht verliet en het karakteristieke geluid van zijn Allison T-56 turbopropmotoren zal bij velen herinneringen oproepen aan de roemrijke rol in de Belgische luchtmachtgeschiedenis. De Poolse C-130's zijn gestationeerd in Powidz, vlakbij Poznan in Centraal-Polen. In zijn grote vrachtruim kan het tot 64 luchtlandingstroepen of 92 passagiers vervoeren, of vracht tot een maximumgewicht van 19 ton over een afstand van 3800 kilometer zonder bij te tanken.
Tijdens zijn debuut te Sanicole zal de Poolse C-130 zeker zijn opmerkelijke wendbaarheid tonen ondanks zijn indrukwekkende omvang, en misschien zal hij zelfs één en ander afvuren om je nog meer omver te blazen tijdens zijn voorstelling.
Luchtlandingstroepen spelen vandaag de dag, 80 jaar na Operatie Market Garden, nog steeds een belangrijke rol in moderne oorlogsvoering. De C-130 is daarom een welkome bijdrage om de heldenmoed van piloten, bemanningen en luchtlandingstroepen tijdens de Tweede Wereldoorlog in de wijde omgeving van Hechtel-Eksel te herdenken.
Photo Credit: Slawek Hesja Krajniewski
