Dit jaar nemen we afscheid van de Belgian Air Force Red Devils, het luchtacrobatieteam van de Belgische Luchtcomponent.
Het team heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de oprichting in 1957. Aanvankelijk vlogen de Red Devils met Hawker Hunter-toestellen, al verwierven ze vooral internationale faam in de jaren 1970, toen ze hun spektakel brachten met Fouga Magister-straaltrainers, bekend om de prachtige vlinderstaart.
Na ontbinding in 1977 werd het team in 2011 opnieuw opgericht voor de 65e verjaardag van de Belgische luchtmacht, dit keer op het elementaire trainingsvliegtuig van de luchtmacht, de nogal sportief ogende Italiaans gebouwde SIAI Marchetti SF-260. Deze maken deel uit van het 5de squadron gebaseerd te Beauvechain. De piloten van de Red Devils zijn allemaal vlieginstructeurs en voegen hun teamtaken toe aan hun reguliere squadrontaken.
Met hun vier Marchettis voeren ze een reeks elegante manoeuvres uit in formatie voordat ze zich opsplitsen voor een tweede helft vol actie, waaronder huiveringwekkende kruisingen en solo-luchtacrobatie.
De Marchetti diende sinds 1969 als elementaire trainer bij de Belgische luchtmacht en zal spoedig de actieve dienst verlaten. De luchtmacht is actief op zoek naar vervanging voor elementaire trainingstaken. Daarom wordt het team aan het einde van het airshowseizoen van 2024 ontbonden. We hopen dat we de Rode Duivels in de toekomst ooit terugzien met een nieuw toestel!
Mis hun laatste optreden op de International Sanicole Airshow niet en kom ze uitzwaaien op 21 & 22 september 2024 te Hechtel-Eksel.
